Quoi de plus désagréable que d'avoir les yeux qui piquent et les larmes qui coulent en coupant des oignons ? Pourtant, cet ingrédient du quotidien apporte une saveur incomparable à nos plats, et il est difficile d'imaginer cuisiner sans lui. Alors, si vous vous demandez comment ne pas pleurer en coupant des oignons, cet article est fait pour vous. Nous allons d'abord vous expliquer pourquoi les oignons nous font pleurer, puis vous dévoiler les techniques les plus efficaces pour éviter cette réaction. Préparez-vous à dire adieu aux larmes en cuisine !
Pourquoi l'oignon fait-il pleurer ?
Les larmes ne viennent pas directement de l'oignon, mais de la réaction chimique qui se déclenche lorsque vous le coupez. En effet, en coupant un oignon, vous allez percer différentes cellules remplies de liquide. Ce liquide contient lui-même des composés sulfurés qui, lorsqu’ils sont libérés, se transforment en un gaz toxique et volatile. Ce gaz va ensuite voyager jusqu’à vos yeux et entrer en contact avec le liquide lacrymal. À ce moment-là, une deuxième réaction chimique se produit et le gaz se transforme en acide sulfurique, un puissant irritant. Pour se défendre, vos yeux vont donc produire des larmes !
D’ailleurs, le bulbe de l’oignon est la partie la plus riche en sulfures, ce qui explique pourquoi on ne commence jamais par découper cette partie ! Notez aussi que tous les oignons ne sont pas égaux : les oignons doux ou jaunes libèrent généralement moins de composés sulfurés que les oignons rouges ou blancs. De même, les variétés plus anciennes ou mal stockées peuvent produire davantage de gaz. Maintenant que vous savez pourquoi l’oignon fait pleurer, passons aux astuces pratiques pour éviter cette réaction chimique et cuisiner sans pleurer !
Les 8 meilleures techniques pour ne pas pleurer en coupant des oignons
Technique 1 : Utiliser un couteau bien aiguisé
Pour réduire la quantité de gaz irritant libéré, assurez-vous d’utiliser un couteau bien aiguisé, à bout pointu et sans dents. En effet, un couteau mal affûté ou à bout rond aura tendance à écraser les cellules de l’oignon plutôt qu’à les couper de manière nette et précise, ce qui libère plus de composés sulfurés.
Technique 2 : Refroidir les oignons
Avant de couper vos oignons, placez-les au réfrigérateur pendant une trentaine de minutes ou au congélateur pendant une dizaine de minutes. Le froid va ralentir la réaction chimique qui libère les composés sulfurés volatils. En réduisant leur volatilité, cela réduit aussi la quantité de gaz qui atteint vos yeux.
Technique 3 : Éplucher les oignons dans l'eau
Commencez par éplucher vos oignons sous un léger jet d'eau, puis coupez-les en deux et laissez-les tremper dans l’eau froide pendant 10 minutes. L’eau va capturer les composés sulfurés responsables de l'irritation et donc réduire l’impact sur vos yeux lorsque vous les coupez. De plus, cette méthode a aussi l’avantage d’adoucir le goût piquant des oignons !
Technique 4 : Porter des lunettes
C’est une technique un peu spéciale, mais qui fonctionne très bien pour protéger vos yeux lorsque vous coupez des oignons. Mais attention, vous devez choisir des lunettes hermétiques comme celles que l’on utilise pour jardiner ou pour les sports nautiques. Assurez-vous aussi d’avoir une bonne visibilité pour ne pas vous blesser !
Technique 5 : Bien ventiler
Installez un petit ventilateur portable à proximité de votre plan de travail pour disperser les gaz irritants dans l’air et les éloigner de votre visage. Si vous n’avez pas de ventilateur, vous pouvez aussi vous installer en face d’une fenêtre lorsque vous coupez vos oignons.
Technique 6 : Utiliser de la mie de pain
Placez une boule de pain de mie sur la pointe de votre couteau lorsque vous coupez des oignons. Pourquoi ? La mie de pain agit comme une éponge et absorbe une partie des composés sulfurés libérés, réduisant ainsi leur diffusion dans l’air et leur impact sur vos yeux. Cette méthode est simple, car le pain de mie est un ingrédient courant dans nos cuisines, mais plutôt efficace ! D’ailleurs, si vous cherchez des recettes à base de mie de pain, celles-ci sont délicieuses pour l’apéro :
Technique 7 : Tenir une allumette
Cette astuce de grand-mère consiste à tenir une allumette (non allumée) entre vos dents pendant que vous coupez les oignons. La partie rouge de l’allumette va absorber une partie du gaz avant qu’il n’atteigne vos yeux et donc réduire les irritations. Vous pouvez aussi allumer une bougie à proximité qui va avoir le même effet, mais veillez à la placer assez loin du plan de travail.
Technique 8 : Utiliser un ustensile pro
Les coupe-oignons ont été spécialement conçus pour minimiser le contact avec les composés sulfurés. Ils permettent de trancher l’oignon sans manipuler le bulbe. En plus, c’est un ustensile très pratique qui vous fera gagner du temps si vous avez l’habitude de préparer des plats avec de grandes quantités d’oignons ou que vous vivez à plusieurs.
Vous voyez, pleurer en coupant des oignons n’est pas une fatalité ! Avec ces astuces, vous pourrez désormais cuisiner vos plats préférés sans larmes ni inconfort. Nous vous conseillons d’essayer ces différentes méthodes pour trouver celle qui fonctionne le mieux pour vous et dire adieu aux larmes en cuisine. Et si vous cherchez à explorer d’autres condiments pour enrichir vos plats et apporter de nouvelles saveurs, n’hésitez pas à jeter un œil à notre guide des épices. Vous y trouverez une sélection d'épices et de mélanges pour sublimer vos créations culinaires. Bon appétit et bonne découpe !
